Οι αλβανικές αρχές, σε συνεργασία με την Europol και τις αστυνομικές δυνάμεις του Βελγίου, της Ολλανδίας και της Γαλλίας, ολοκλήρωσαν με επιτυχία μια ευρεία επιχείρηση, η οποία οδήγησε στη σύλληψη 15 μελών μιας διαβόητης αλβανικής εγκληματικής οργάνωσης που δραστηριοποιείται σε πολλές χώρες. Η επιχείρηση, με την ονομασία “GORGON”, πραγματοποιήθηκε στις 31 Ιουλίου στα Τίρανα, στοχεύοντας ηγετικά στελέχη του δικτύου.
Κατά τη διάρκεια της επιχείρησης, κατασχέθηκαν σημαντικά περιουσιακά στοιχεία, συμπεριλαμβανομένων ακίνητης περιουσίας και μετρητών ύψους 1 εκατομμυρίου ευρώ. Η εγκληματική οργάνωση, η οποία αποτελούνταν κυρίως από μέλη της ίδιας οικογένειας και συνεργάτες από μια συγκεκριμένη περιοχή της Αλβανίας, κατηγορείται για πληρωμένες δολοφονίες, διακίνηση ναρκωτικών μεγάλης κλίμακας και ξέπλυμα παράνομου χρήματος μέσω σύνθετων συναλλαγών με κρυπτονομίσματα.
Ανάμεσα στους συλληφθέντες ξεχωρίζει ένας διαβόητος για ξέπλυμα χρήματος που δραστηριοποιούνταν στα Τίρανα, προσφέροντας τις υπηρεσίες του σε άλλες διεθνείς εγκληματικές ομάδες, οι οποίες ασχολούνται με τη διακίνηση ναρκωτικών, διαφθορά και άλλες σοβαρές εγκληματικές δραστηριότητες.
Η έρευνα αποκάλυψε επίσης ότι ηγέτης αυτής της ομάδας οργανωμένου εγκλήματος διέταξε τη δολοφονία μελών άλλων αλβανικών εγκληματικών ομάδων μέσω επαγγελματιών εκτελεστών. Συνολικά, τουλάχιστον επτά δολοφονίες που έλαβαν χώρα μεταξύ 2019 και 2020 έχουν αποδοθεί σε αυτή την οργάνωση, πολλές από τις οποίες διαπράχθηκαν εκτός Αλβανίας.
Η Europol έπαιξε καθοριστικό ρόλο στην ανάπτυξη πληροφοριών σχετικά με τις δραστηριότητες της συμμορίας, αξιοποιώντας δεδομένα που συλλέχθηκαν από το σύστημα επικοινωνιών SKY ECC. Οι πληροφορίες αυτές παραδόθηκαν στην Ειδική Εισαγγελία της Αλβανίας για την Καταπολέμηση της Διαφθοράς και του Οργανωμένου Εγκλήματος (SPAK), η οποία ξεκίνησε αμέσως έρευνες και έλαβε τα απαραίτητα μέτρα. Σε όλη τη διάρκεια της έρευνας, η Europol παρείχε συνεχή υποστήριξη με ανάλυση δεδομένων και εξειδικευμένες γνώσεις.
Την ημέρα της επιχείρησης, τρεις ειδικοί από το Ευρωπαϊκό Κέντρο Σοβαρού Οργανωμένου Εγκλήματος και το Ευρωπαϊκό Κέντρο Κυβερνοεγκλήματος της Europol στάλθηκαν στα Τίρανα για να υποστηρίξουν τις αλβανικές αρχές στις επιχειρησιακές τους δράσεις.