Τα όνειρα μπορεί να είναι προφητικά (κατά μια έννοια), καθώς, σύμφωνα με την επιστήμη, μπορεί να προβλέψουν αν κάποιος είναι υγιής ή υποφέρει από ψυχολογικές διαταραχές εξαιτίας του υπερβολικού άγχους.
Ερευνητές του γερμανικού University of Düsseldorf ανακάλυψαν ότι τα όνειρα που βλέπουν όσοι έχουν διαταραχές λόγω του στρες έχουν κοινό περιεχόμενο και χαρακτηριστικά, ενώ είναι διαφορετικά από τα όνειρα των υγιών ανθρώπων.
Μελετώντας 38 υγιείς εθελοντές και 38 με διεγνωσμένη ψυχολογική διαταραχή λόγω στρες, η ερευνητική ομάδα του Anton Rimsh διαπίστωσε ότι τα όνειρα της δεύτερης ομάδας είχαν τρία κοινά χαρακτηριστικά: Συχνά ονειρεύονταν κάποιον πρώην έρωτά τους, τα όνειρά τους ήταν πολύ πιο φορτισμένα συναισθηματικά, δημιουργώντας κυρίως αρνητικά συναισθήματα, ενώ η ταχύτητα εξέλιξής τους ήταν αυξημένη.
Σε αντίθεση με τους υγιείς, σύμφωνα με την έρευνα που δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό «Dreaming», οι εθελοντές με διαταραχές άγχους έβλεπαν στα όνειρά τους ότι τους κυνηγούσαν, ότι δέχονταν επιθέσεις ή ότι «πάγωναν» από τον φόβο τους. Αλλες φορές ονειρεύονταν ότι κάποιο αγαπημένο τους πρόσωπο είχε πεθάνει ή έβλεπαν ότι είχαν κάποιο δυστύχημα, όπως η πτώση του αεροπλάνου στο οποίο επέβαιναν. Επίσης, συχνά στα όνειρά τους υπήρχαν σκηνές με αυτοκίνητα τα οποία κινούνταν με πολύ μεγάλη ταχύτητα.
Στα όνειρά τους, δε, εμφανίζονταν περισσότεροι χαρακτήρες, τοποθεσίες ή μετακινήσεις με μέσα μεταφοράς, και αυτά περιελάμβαναν περισσότερες συνομιλίες με τους πρωταγωνιστές τους.