Ενόψει της γιορτής των ρωσικών ενόπλων δυνάμεων, ο πρόεδρος της Ρωσίας Βλαντίμιρ Πούτιν προανήγγειλε πως η χώρα του θα ενισχύσει περαιτέρω το πυρηνικό οπλοστάσιό της και θα ξεκινήσει μαζική παραγωγή υπερηχητικών πυραύλων.
Σε διάγγελμά του για την «Ημέρα των Υπερασπιστών της Πατρίδας», ο ισχυρός άνδρας του Κρεμλίνου είπε ότι φέτος θα αναπτυχθούν τα πρώτα συστήματα εκτόξευσης διηπειρωτικών βαλλιστικών πυραύλων Sarmat (γνωστών στη Δύση και ως «Satan 2»).
«Παράλληλα, θα συνεχίσουμε τη μαζική παραγωγή υπερηχητικών πυραύλων αέρος-εδάφους Kinzhal και θα ξεκινήσουμε τη μαζική παραγωγή αντιπλοϊκών υπερηχητικών πυραύλων Zircon», είπε ο Πούτιν.
Νωρίτερα σήμερα, ο υφυπουργός Εξωτερικών Σεργκέι Ριαμπκόφ διαβεβαίωσε ότι η απόφαση της Ρωσίας να αναστείλει τη συμμετοχή της στη συνθήκη New START για τον περιορισμό των πυρηνικών όπλων, «δεν μας φέρνει πιο κοντά σε έναν πυρηνικό πόλεμο».
Περίπου 200.000 άνθρωποι συγκεντρώθηκαν στη Μόσχα για να ακούσουν τον Βλαντιμίρ Πούτιν να μιλάει σε συγκέντρωση, ενόψει της πρώτης επετείου της εισβολής της Ρωσίας στην Ουκρανία.
Τεράστια πλήθη συγκεντρώθηκαν στην πρωτεύουσα καθώς ο Ρώσος πρόεδρος ανέβηκε στη σκηνή στη συναυλία «Δόξα στους υπερασπιστές της πατρίδας», που πραγματοποιήθηκε στο στάδιο Luzhniki την Τετάρτη. Ο Πούτιν τους κάλεσε να φωνάξουν «Ρωσία, Ρωσία» σε ένδειξη συμπαράστασης σε όσους υπηρετούν στις ένοπλες δυνάμεις.
«Πολεμούν ηρωικά, θαρραλέα, γενναία. Είμαστε περήφανοι για αυτούς», είπε και πρόσθεσε «σήμερα υποστηρίζονται από όλη τη χώρα». Ο Πούτιν είπε ότι μόλις ενημερώθηκε από τους στρατιωτικούς αρχηγούς για την κατάσταση στην Ουκρανία, λέγοντας στα πλήθη: «Όταν είμαστε μαζί, δεν έχουμε ίσους. Στην ενότητα του ρωσικού λαού».
Η ομιλία του εκφωνήθηκε την παραμονή αργίας στη Ρωσία την Πέμπτη για να τιμήσει τους ανθρώπους που υπηρετούν στις ένοπλες δυνάμεις. Σε ομιλία του την Τρίτη, ο Πούτιν κατηγόρησε τη Δύση για την έναρξη του πολέμου στην Ουκρανία. Ο Πούτιν είπε ότι η Δύση «απελευθέρωσε το τζίνι από το μπουκάλι» τη δεκαετία πριν από τον πόλεμο, ξεκινώντας άλλες συγκρούσεις. Και υποσχέθηκε ότι η Μόσχα θα «συνεχίσει να επιλύει τους στόχους» αυτούς που το Κρεμλίνο περιγράφει ως «ειδική στρατιωτική επιχείρηση».
Ωστόσο, ο πρόεδρος των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν προειδοποίησε ότι ο Ρώσος ομόλογός του είχε κάνει ένα «μεγάλο λάθος» ανακοινώνοντας ότι θα αναστείλει τη συμμετοχή στην πυρηνική συμφωνία New START. Είπε ότι θα υπερασπιστεί κάθε εκατοστό του ΝΑΤΟ, στη σύνοδο στη Βαρσοβία.