Η μετατροπή του μνημείου της Αγίας Σοφίας στην Κωνσταντινούπολη από μουσείο σε τζαμί θα ήταν «απαράδεκτη», δήλωσε το Σάββατο ο Μητροπολίτης Ιλαρίων και πρόσθεσε: «Δεν μπορούμε να επιστρέψουμε στον Μεσαίωνα τώρα».
Ο Μητροπολίτης είναι πρόεδρος του τμήματος εξωτερικών εκκλησιαστικών σχέσεων του Πατριαρχείου Μόσχας και μίλησε στο πρακτορείο ειδήσεων Interfax: «Ζούμε σε έναν πολυπολικό κόσμο, ζούμε σε έναν κόσμο πολλών ομολογιών και πρέπει να σεβόμαστε τα συναισθήματα των πιστών».
Είπε ότι η Ρωσική Ορθόδοξη Εκκλησία δεν κατάλαβε το κίνητρο της μετατροπής της Αγίας Σοφίας και ότι πιστεύει ότι η εσωτερική πολιτική του Ερντογάν είναι πίσω από την κίνηση. «Πιστεύουμε ότι υπό τις τρέχουσες συνθήκες αυτή η πράξη είναι απαράδεκτη παραβίαση της θρησκευτικής ελευθερίας».