Η βουλευτής των Κούρδων και μέλος του τουρκικού κοινοβουλίου Λεϊλά Ζάνα ζήτησε τη διεξαγωγή δημοψηφίσματος, αφού όπως είπε χαρακτηριστικά σε κουρδική ιστοσελίδα:
“Οι Κούρδοι πρέπει να μπορέσουν ν΄αποφασίσουν για το μέλλον της δικής τους γης. Αρχικά ζητούσαμε αυτονομία. Σήμερα οι Κούρδοι πιστεύουν ότι αυτό δε φτάνει”
Η Λεϊλά Ζάνα τιμήθηκε το 1995 με το βραβείο Ζαχάρωφ του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου για την ελευθερία της σκέψης, ενώ φυλακίστηκε και της απαγορεύθηκε η συμμετοχή της στην πολιτική ζωή για δέκα χρόνια από το 1994 ως το 2004.
Η δήλωση ήρθε την ώρα που το τουρκικό γενικό επιτελείο ενόπλων δυνάμεων παραδέχθηκε ότι έκανε αεροπορικές επιδρομές εναντίον κούρδων ανταρτών στο βόρειο Ιράκ, κοντά στα τουρκικά σύνορα.
Οι Κούρδοι από την πλευρά τους τονίζουν ότι κατά τη διάρκεια του βομβαρδισμού έχασαν τη ζωή τους 35 χωρικοί.