Την αντίδραση της αυστραλιανής κυβέρνησης προκάλεσαν αναφορές για την διεξαγωγή σωματικού ελέγχου χωρίς ρούχα σε 13 γυναίκες από την Αυστραλία που επρόκειτο να ταξιδέψουν με πτήση της Qatar Airways από τη Ντόχα προς το Σύδνεϋ.
Αφορμή για την ενέργεια αυτή έδωσε ο εντοπισμός ενός νεογέννητου βρέφους σε τουαλέτα του αεροδρομίου Χαμάντ.
Το περιστατικό που συνέβη στις 2 Οκτωβρίου θέλει τις 34 γυναίκες που βρίσκονταν στην πτήση QR908, ανάμεσα τους και 13 από την Αυστραλία να αποβιβάζονται από το αεροπλάνο και να οδηγούνται με ασθενοφόρο στην πίστα του αεροδρομίου προκειμένου να εξεταστούν γυμνές, για τυχόν σημάδια που να καταμαρτυρούν πως έχουν προχωρήσει σε τοκετό.
Την υπόθεση έφερε στο φως με ρεπορτάζ του το κανάλι 7, ύστερα από τις καταγγελίες γυναικών που υπέστησαν αυτή την προσβλητική εξέταση.
Στο ρεπορτάζ του, το κανάλι αρχικά ανέφερε πως το βρέφος έχασε τη ζωή του, ωστόσο γραπτή ανακοίνωση του αεροδρομίου που δημοσίευσε το ABC, υπογραμμίζει πως εάν και η μητέρα του νεογέννητου δεν έχει εντοπιστεί, το βρέφος είναι ασφαλές.
«Αυτή τη στιγμή, το νεογέννητο βρέφος δεν έχει ταυτοποιηθεί, αλλά είναι ασφαλές υπό την επαγγελματική φροντίδα ιατρών και κοινωνικών λειτουργών», σημειώνει η ανακοίνωση.
Γυναίκες και άλλων εθνικοτήτων, καθώς και άλλων πτήσεων, φέρεται επίσης να έχουν επηρεαστεί, ωστόσο η έκταση του συμβάντος δεν γίνει ακόμη γνωστή.
Μία 60χρονη Αυστραλή επιβάτης δήλωσε στα μέσα ενημέρωσης σχετικά με την εμπειρία της:
«Είχα φορέσει πιτζάμες και παντόφλες και προσπαθούσα να κοιμηθώ, αλλά ξύπναγα συνέχεια από τις ανακοινώσεις του πιλότου που απολογούταν για την καθυστέρηση λέγοντας ότι περίμενε άδεια για να απογειωθεί.
Κάποια στιγμή, αξιωματούχοι μου ζήτησαν να πάρω το διαβατήριό μου και να τους ακολουθήσω έξω από το αεροσκάφος, ενώ αρνούνταν να μου πουν τι συνέβαινε.
Σκέφτηκα ότι μπορεί να μας πήγαιναν για τεστ κορωνοϊού.
Δεν είχα προλάβει καν να αλλάξω ρούχα.
Με οδήγησαν σε κάποιο πάρκινγκ του αεροδρομίου που ήταν γεμάτο με ασθενοφόρα.
Από ένα ασθενοφόρο βγήκε μια νεαρή γυναίκα που έκλαιγε και φαινόταν πολύ ταραγμένη.
Η γυναίκα μου εξήγησε τι είχε συμβεί.
Όταν μπήκα στο ασθενοφόρο, μου είπαν ότι εγώ μπορούσα να φύγω.
Εικάζω ότι λόγω της ηλικίας μου και των γκρίζων μου μαλλιών θεώρησαν ότι αποκλείεται εγώ να ήμουν η μητέρα».