Το πρωινό της 21ης Οκτώβρη 1966, οι μαθητές του σχολείου του χωριού Άμπερφαν στην Ουαλία, βρίσκονται, όπως κάθε πρωί, στο σχολείο. Μόλις έχουν τραγουδήσει τον εθνικό ύμνο και βρίσκονται στις τάξεις για να ξεκινήσουν για μάθημα.
Στο βουνό της περιοχής υπάρχει ένα ορυχείο Άνθρακα, στο οποίο έχουν συσσωρευτεί τόνοι λάσπης, στην πλαγιά, πάνω απο το Άμπερφαν. Οι γονείς έχουν στείλει επιστολές στο “Εθνικό Συμβούλιο Άνθρακα” (NCB), φοβούμενοι για κατολίσθηση. Κανείς δεν ενδιαφέρθηκε.
Το πρόβλημα έχει επιβαρυνθεί απο τις βροχές, συνηθισμένες για την περιοχή. Εκείνο το πρωί, η βροχή έδωσε τη χαριστική βολή. Το προσωπικό του ορυχείου είδε να ανοίγει η γη κάτω απο τα πόδια τους. Έτρεξαν να σωθούν και να ειδοποιήσουν την κοινότητα, όμως ήταν αργά.
Τα απόβλητα στην πλαγιά υγροποιήθηκαν και άρχισαν να κατεβαίνουν με μεγάλη ταχύτητα προς το χωριό. Πάνω απο 300 χιλιάδες κυβικά λάσπης σάρωσαν τα πάντα στο πέρασμα τους και, με μια μεγάλη βουή,έθαψαν ολόκληρο το σχολείο. Όλα τελείωσαν σε λίγα λεπτά.
Όσο περνούσε η ώρα οι κραυγές των μικρών μαθητών γινόντουσαν όλο και πιο λίγες. Εργάτες, απλοί άνθρωποι απο όλη τη χώρα, έτρεξαν για να βοηθήσουν. Έσκαβαν ακόμα και με τα χέρια προκειμένουν να βοηθήσουν στις έρευνες, που κράτησαν έξι μέρες. Όμως, το τελευταίο παιδί που βγήκε ζωντανό ήταν στις 11 το βράδυ την μέρα της καταστροφής.
Ο τελικός απολογισμός των νεκρών ήταν 116 παιδιά-τα μισά παιδιά του χωριού-και 28 ενήλικες. Η Βασίλισσα Ελισάβετ εξαφανίστηκε και ήρθε στην περιοχή μετά απο..8 μέρες, ξεσηκώνοντας αγανάκτηση σε όλη τη χώρα. Οι φτωχοί γονείς του χωριού δεν είχαν λεφτά ούτε για να θάψουν τα παιδιά τους.
To “Εθνικό Συμβούλιο Άνθρακα”, με πρόεδρο τον πρώην Υπουργό Εργασίας των “προοδευτικών” Εργατικών Alfred Roben “προσέφερε” το πόσο των..50 λιρών για κάθε οικογένεια. Κάτω απο την κατακραυγή, οι αποζημιώσεις αυξήθηκαν.
Ο Roben έδωσε δήθεν και την παραίτηση του, αλλά,όπως αποκαλύφθηκε δεκαετίες αργότερα είχε πάρει ήδη διαβεβαιώσεις ότι η θέση του ήταν ασφαλής. Και όχι μόνο αυτό. Αργότερα πήρε θέση..συμβούλου της κυβέρνησης για θέματα υγείας/ασφάλειας στους χώρους δουλειάς!
Κανείς δεν τιμωρήθηκε, παρά το ότι έρευνα της Βουλής των Λόρδων διαπίστωσε πως το NCB είχε μεγάλο μερίδιο ευθύνης για την καταστροφή.Όμως το έγκλημα δεν σταμάτησε εκεί. Απο το μεγάλο κύμα συμπαράστασης σε όλη τη χώρα για τις οικογένειες των χαμένων παιδιών, συγκεντρώθηκαν δωρέες ύψους 1,75 εκατομμυρίων λιρών.
Η κυβέρνηση των Εργατικών, μαζί με την διοίκηση του “Εθνικού Συμβουλίου Άνθρακα” λεηλάτησαν μεγάλο ποσό απο τις δωρεές-ουσιαστικά εκβιάζοντας τα θύματα-για να μην πληρώσουν αυτοί (οι υπεύθυνοι δηλαδή) το σύνολο του κόστους για να ξαναγίνει η περιοχή ασφαλής! Το “έγκλημα στο Άμπερφαν” παρέμεινε, σε μεγάλο βαθμό, άγνωστο έξω απο την Βρετανία.
Πρόσφατα, ήρθε στο προσκήνιο με επεισόδια της σειράς “The Crown”. Ένα έγκλημα που έδειξε ξανά την αδιαφορία και αναλγησία των αστικών κρατών και κυβερνήσεων και του συστήματος τους για τις ζωές των φτωχών ανθρώπων, που οδηγούν σε φονικές καταστροφές, που θα μπορούσαν να είχαν αποφευχθεί.
Πηγές: “How the people of Aberfan were repeatedly betrayed after the disaster”, Wales online, “Remembering Aberfan”, BBC, “Disaster at Aberfan”, Guardian,
https://twitter.com/praxis_review/status/1451250003251535875?s=21